Les paramètres qui comptent
Pour agrémenter l'environnement extérieur de son habitation d'équipements ou d'espaces dédiés, il convient de prendre en compte un certain nombre d'éléments, et au premier chef la superficie disponible. Les petits espaces ne sont pas forcément laissés pour compte par les professionnels qui proposeront des aménagements et équipements sur mesure destinés à optimiser la surface disponible. Terrasse, balcon ou jardinet se prêtent tout aussi bien à l'aménagement d'un coin détente qu'une plus vaste superficie. Dans ce cas, il conviendra simplement de privilégier un mobilier de jardin (table de jardin, tapis extérieur, chaise longue…) bénéficiant d'un faible encombrement et si possible, pliant, empilable, ou démontable. Pour les plus grandes surfaces, il conviendra de mettre en œuvre les aménagements en les priorisant et en prenant soin de créer une certaine harmonie dans le choix des matériaux notamment. Outre la superficie disponible, l'autre élément central de la réflexion devra s'articuler autour de l'aménagement paysager. Pour une démarche réussie, la végétation ne doit pas être en reste. Haies, massifs et sentiers faciliteront grandement la délimitation de l'espace extérieur. Dans le même ordre d'idée, il conviendra également de bien étudier la distance entre les différents espaces et équipements. Entre une cuisine d'été et un coin détente, on imagine aisément une distance "réglementaire" destinée à préserver la convivialité de l'un et la tranquillité de l'autre. A l'inverse, un abri de jardin ne pourra se concevoir qu'à proximité immédiate du potager. On imagine mal devoir parcourir des marches répétées de plusieurs dizaines de mètres avant, pendant et à l'issue des divers travaux de jardinage. Enfin, il conviendra de soigner l'orientation pour choisir la plus opportune en fonction des besoins d'ensoleillement ou d'ombre de chaque espace.

Mille et un coins détente
Cet espace très prisé va au-delà du simple salon de jardin, il peut s'agir de quelques mètres carrés seulement ou d'espaces beaucoup plus vastes comprenant une kyrielle d'équipements dédiés au farniente. Quel que soit le potentiel, la détente y règne en maître et les professionnels fourmillent d'idées pour aller toujours plus loin sur le chemin de la zénitude. Situé sur une terrasse, sous une pergola, au bout d'un petit sentier en pleine nature, le coin détente peut cependant se satisfaire de peu. Où qu'il se trouve, un simple hamac insuffle par exemple derechef un souffle d'oisiveté au diapason avec la douce musique estivale. Pour trouver l'ambiance qui sied aussi bien à l'habitation qu'à ses résidents, il convient d'examiner les éléments qui président à la réalisation d'un coin détente à la fois confortable et fonctionnel.
Favoriser une ambiance intime - Qu'il s'agisse de s'y adonner à la sieste, à la lecture ou aux confidences, le coin détente idéal est forcément situé à l'abri des regards indiscrets. Niché au cœur d'un écrin de verdure, dissimulé derrière un mur de pierre, une haie, des canisses, des massifs, sous une pergola, cet espace conjugue calme et isolement.
Apporter de l'ombre - Afin de profiter du coin détente à toute heure et d'éviter tout risque d'insolation, la création d'un espace plus ou moins ombragé s'impose. Pour y parvenir, il existe plusieurs solutions : la création d'une tonnelle sur laquelle court une glycine ou toute autre végétation, l'installation d'un parasol ou de toiles d'ombrage...
Créer un point d'eau - Pour apporter un peu de fraîcheur et se laisser doucement bercer par le bruit de l'eau qui court, rien de mieux que l'installation d'un point d'eau. Une fontaine centrale, un bassin, une petite cascade, on peut tout envisager en fonction de l'ambiance que l'on souhaite donner au lieu.
Choisir un mobilier confortable - Pour garantir sa conservation, le mobilier de jardin devra forcément être imputrescible. Là encore tout est question de styles : fer forgé, aluminium, bois exotique… les solutions ne manquent pas. A noter : la montée en puissance du mobilier en résine tressée. Couleur bois, noir ou gris, ce matériau offre une gamme qui semble se décliner à l'infini : du lit à baldaquin d'extérieur, au canapé rond avec auvent et coussins, en passant par le plus classique des bains de soleil. Quel que soit le matériau choisi, les poufs, banquettes, balancelles, et autres chaises longues feront le bonheur de tous les adeptes du farniente, petits ou grands.

Opter pour un éclairage discret - Pour prolonger le plaisir du coin détente tard dans la nuit tout à l'écoute du chant des grillons, il est préférable d'opter pour un éclairage discret. Grâce à la douce lumière qu'ils diffusent, les photophores favorisent l'intimité. Les choix peuvent se porter sur des équipements plus perfectionnés comme des spots enfouis dans la terre. A moins que vous n'optiez pour des balises solaires ou des pas japonais phosphorescents permettant de retrouver en douceur le chemin de la maison.
Trouver son style - Le parti-pris déco du coin détente va largement dépendre de l'habitation dans son ensemble, certaines ambiances sont cependant dans l'air du temps. A l'orientale, le coin détente se pare de couleurs chaudes pour habiller des poufs et banquettes à même le sol. Lorsqu'il se fait champêtre, on y laisse volontiers traîner un arrosoir, une brouette destinés à habiller l'espace. Le fer forgé y est à l'honneur habillé de moelleux matelas jouant sur des camaïeux de blanc et de bleu. La balancelle confère à l'ensemble une touche romantique en évoquant un confort douillet. Plus exotique, le mobilier en bois (le teck est toujours à l'honneur), se marie fort bien avec un large hamac familial aux bandes colorées, ou un hamac-chaise suspendu à quelque branche. Plus contemporain, le coin détente design fera la part à l'aluminium ou à la résine tressée. Du fauteuil suspendu aux allures de cocon au canapé aux lignes épurées, cet espace privilégiera la sobriété du noir ou du gris. Enfin, les adeptes du zen, privilégieront avant tout les éléments naturels, la pierre, les galets et autres fontaines concourrant à la création d'une atmosphère paisible et sereine.

Cuisine d'été : les conseils des professionnels
Cette pièce annexe à l'habitation principale donne dès l'arrivée des beaux jours un air de vacances à votre extérieur ! C'est la promesse de moments conviviaux à partager en famille ou entre amis et l'assurance de profiter à plein de la période estivale. Fonctionnelle et chaleureuse, la cuisine d'été est considérée comme une pièce de vie à part entière. Abritée sous un appentis existant ou aménagée dans une construction nouvelle, elle doit avant tout être pratique. Pour cela, il convient d'abord de bien délimiter la surface nécessaire à sa réalisation. Les professionnels considèrent que 10 m2 constituent l'espace minimum requis. En deçà, des limites se feront rapidement sentir à l'usage, il est par conséquent préférable dans certains cas de se tourner vers des aménagements plus modestes, tel qu'un espace barbecue par exemple. Côté réglementation, un permis de construire sera nécessaire au-delà de 40 m2, nouveau seuil à partir duquel il est désormais requis, alors qu'une simple déclaration de travaux suffira en deça. Autre point important : le choix de l'orientation en fonction de l'exposition au soleil et au vent. Pour demeurer un espace agréable, il convient d'éviter un emplacement trop venté, en plein été une petite brise fera l'affaire sans transporter fumées et odeurs de cuisson chez le voisin. Le choix du degré d'ensoleillement est fonction de chacun, ombragé pour certains, en plein soleil pour d'autres. Dans tous les cas, il convient de se rappeler que l'heure du déjeuner est également la plus chaude. Par conséquent, une cuisine extérieure doit de préférence être couverte pour protéger ses utilisateurs de l'insolation en période estivale et toute l'année, pour protéger la pièce des intempéries. Toit, pergola ou auvent, les solutions sont multiples. Le choix de l'emplacement se fera enfin selon la possibilité de raccorder le nouvel espace aux réseaux d'eau et d'électricité. Une cuisine d'été se conçoit en effet comme une pièce autonome nécessitant certains équipements, d'autant plus si la cuisine principale est relativement éloignée. Pour jouir au maximum de ce nouvel espace, il est conseillé de tout mettre en œuvre pour éviter, voire supprimer les allers-retours. Côté équipements donc, les professionnels proposent soit des éléments disparates soit des meubles complets, d'un seul tenant. Tout est question de goût et de styles. Dans tous les cas, une cuisine d'été doit comporter un plan de travail, un évier, un appareil de cuisson (barbecue, plancha, four, table de cuisson …). Pour ce qui est des rangements, il est conseillé d'opter pour des barres en acier qui s'avèreront très utiles pour suspendre les ustensiles de cuisine et des placards avec portes amovibles. Ce petit plus autorisera leur rangement en dehors de la période estivale et améliorera donc leur longévité. Pour aller plus loin, il est également possible de prévoir un petit réfrigérateur et pourquoi pas l'aménagement d'un bar afin de prolonger les plaisirs de la cuisine d'été jusqu'au bout de la nuit !

Jardinage, bricolage : l'abri de jardin, un espace pour soi
Ces petits cabanons attisent toujours la curiosité, on imagine à raison qu'il s'y passe mille choses enchanteresses. Compte tenu de leur superficie réduite, ils renvoient à un espace intime, résolument dédié au plaisir de travaux extérieurs. Jardinage, bricolage, rêverie : l'abri de jardin est avant tout un refuge. Les professionnels ont multiplié les gammes pour proposer des modèles correspondant à tout type d'usage. Pour faire le bon choix, il convient d'examiner quelques points-clés.
- La superficie : elle va de 4m2 pour les plus petits abris (en deçà on parlera davantage d'armoire de rangement extérieure) à plus de 20m2 pour des modèles assimilables à de véritables maisonnettes. Les abris de jardin intermédiaires se situent plutôt entre 7 et 12 m2.
- La destination : pour choisir la bonne taille, il convient de faire un point sur la destination de l'abri : s'agit-il exclusivement d'un espace de rangement ou plutôt d'un atelier ? On considère que pour créer un espace de rangement susceptible d'accueillir tondeuse ou vélos, un abri de 6 m2 minimum sera nécessaire. Pour envisager la création d'un établi, il convient d'aller au-delà.
- L'environnement : une fois ces questions résolues, il faut visualiser l'abri dans l'espace. Quelle est la superficie disponible ? Le modèle est-il proportionné à cet espace ? Il est impératif de respecter l'harmonie des lieux et d'intégrer au mieux le nouvel équipement dans son environnement.
- Le choix des matériaux : les abris de jardin sont disponibles en bois, métal ou PVC. Ces trois matériaux offrent une bonne résistance. Le bois, plein de charme, renvoie au cabanon traditionnel, il nécessitera un peu plus d'entretien. L'abri en alu ou acier offrira une très grande résistance et sera soumis à de plus grandes variations de température. Enfin, le PVC offrira un entretien aisé.
Côté réglementation, une déclaration de travaux à la mairie sera suffisante pour tout équipement en deça de 40 m2.

Les Pool house et abords de piscine dans l'air du temps
En 2010, le parc français des piscines privées a dépassé le nombre record des 1,5 million de bassins installés sur le territoire (+ 4,9% par rapport à 2009). Pour agrémenter ses abords, plusieurs aménagements sont envisageables qu'il s'agisse d'améliorer le confort, ou de soigner le style. Le pourtour du bassin pourra par exemple être habillé de margelles visant à protéger la piscine et à sécuriser la circulation tout autour. Légèrement inclinées vers l'eau, elles peuvent être en pierre pour une ambiance authentique, en bois pour une atmosphère très nature ou encore en béton, résolument plus contemporain. Les margelles et le dallage extérieur doivent résister au gel et présenter des garanties anti-dérapantes. La plage, cet espace qui entoure le bassin pourra quant à elle être pavée d'un dallage. Pierre naturelle, carrelages aux mille effets, minéral par exemple avec son décor de galets, terre cuite, bois exotique, gazon, cet espace, plus ou moins étendu nécessite un bon entretien. En fonction de leur superficie, ces plages pourront accueillir bains de soleil, chiliennes, fauteuils et meubles de jardin en tous genres. Autre élément indispensable, la douche de piscine peut être intégrée à la plage pour un confort maximum. Idéale pour se rafraîchir, préparer son entrée dans le bassin ou se débarrasser du chlore, cet équipement est généralement très simple. Composée d'un simple pommeau, elle peut également comprendre un brumisateur ou un rince-pied. Inox, bois, les matériaux sont divers. Notons que le recours à une douche solaire est très courant : conçue pour capter la chaleur dans son réservoir, elle est fixée au sol et raccordée à une arrivée d'eau froide. Son principal avantage est de produire une eau chaude dont la température est réglable grâce à un robinet ou un mitigeur. Enfin, pour un aménagement abouti, il conviendra d'opter pour un éclairage à la fois discret et efficace permettant de profiter des chaudes soirées estivales. Des spots et luminaires pourront être disposés autour et dans le bassin en valorisant l'ensemble de ces aménagements.
Très pratiques, les Pool House, désignant une construction située à proximité de la piscine, présentent un grand intérêt pour ranger le matériel d'entretien de la piscine et ses équipements, il s'agit alors d'un véritable local technique. En fonction de leur superficie, ils peuvent également servir à se changer, à entreposer serviettes de bains, matelas de bains de soleil et même accueillir, sanitaires, espace spa, bar ou cuisine d'été. Encore une fois, il conviendra de déterminer sa superficie en fonction de l'espace extérieur disponible. Comme l'abri de jardin et la cuisine d'été, le Pool House nécessitera une demande de permis de construire au delà de 40m2.

Espace spa : la détente où je veux quand je veux
La détente est de plus en plus tendance et les professionnels fourmillent de créativité pour offrir des équipements à la fois pratiques et séduisants, s'adaptant à tous les types d'environnements. Pour rappel, le spa est un bassin d'eau chaude équipé de buses de massage. De forme ronde ou carrée, il permet de se détendre seul ou à plusieurs. Au-delà de la détente, ses bienfaits sont nombreux : son utilisation tonifie la peau et stimule la circulation. Pour aménager un spa en extérieur, plusieurs implantations sont envisageables : dans le Pool House, sous un auvent, sur une terrasse… Il est impératif que cet emplacement préserve les utilisateurs des regards indiscrets et offre, à y être, une belle vue sur l'espace environnant. Côté sécurité, il est préférable d'installer l'équipement à une distance de sécurité minimale de 3 mètres de poteaux d'éclairage ou de lignes électriques aériennes. L'équipement peut aussi bien être encastrable ou portable, en pierre, synthétique, béton, bois… S'il est abrité, il permettra de profiter d'une eau à 40° tout au long de l'année, même en hiver, l'expérience peut être grisante et revêt le charme des expériences nordiques ! Pour les mordus de la détente, il est également envisageable de se tourner vers d'autres types d'équipements comme les saunas d'extérieur, installés dans des petits chalets de bois.

Quel que soit l'espace dont on dispose, il existe mille et une astuces pour profiter à plein de son environnement extérieur et faire le plein d'air frais, de soleil et d'énergie pendant toute l'année. A la recherche de toujours plus de détente, c'est toute la famille qui en tire bénéfice. De l'espace à soi aux moments pour tous, le jardin est une source infinie d'inspiration !

Isabelle Barèges