Prévention Incendie : les gestes qui sauvent En France, un incendie se déclare toutes les deux minutes ce qui porte le nombre total de sinistres à 250 000 par an. Face à ce constat alarmant, le législateur a récemment réagi en instituant l’obligation de s’équiper d’alarmes incendie. La prévention incendie recouvre cependant un champ d’action beaucoup plus large qui passe notamment par un bon entretien des équipements à risque, mais également par le choix de matériaux présentant un risque moindre d’inflammabilité. Parce qu’il en va de la sécurité des biens comme des personnes, le recours aux professionnels du secteur est plus que jamais de rigueur. On ne joue définitivement pas avec le feu.   L’entretien d’une chaudière doit donner lieu à la délivrance d’une attestation d’entretien au plus tard 15 jours après la visite du technicien. Attention ! Ce document doit être rédigé par la personne ayant effectué la visite et préciser un certain nombre d’éléments. Crédit photo : Couleur Média

La sécurité électrique au premier plan
Chaque année, un tiers des sinistres incendie déclarés sont d’origine électrique. L’entretien des appareils sous tension, la conformité de l’installation générale, et l’adoption de gestes de prévention de base sont les pré-requis de la prévention incendie. La multiplication des équipements électriques, notamment informatiques et HI-FI, induit d’abord une surveillance plus rapprochée. Il convient de vérifier que son installation peut supporter la charge d’équipements supplémentaires notamment lorsqu’elle est an-cienne. Par ailleurs, de-puis le 1er janvier 2009, le législateur a imposé un diagnostic électrique obligatoire dans le cadre de transactions immobilières. Valable 3 ans, il porte sur toutes les habitations de plus de 15 ans et doit être réalisé par un professionnel agréé. Le contrôle de son installation électrique demeure cependant accessible à tous. Sur demande, les professionnels peuvent établir un diagnostic précis permettant d’identifier en toute neutralité les points d’amélioration possibles. Cette mesure de précaution est notamment conseillée avant d’entamer des travaux de rénovation.

Construction : le choix de matériaux sur mesure
La sécurité incendie est de plus en plus souvent abordée en amont de toute construction ou dans le cadre d’une rénovation. En effet, les professionnels du bâtiment sont à même de recommander à leurs clients des matériaux qui présentent des risques d’inflammabilité réduits voire inexistants. La terre cuite étant incombustible, elle évitera par exemple qu’une maison construite dans ce matériau ne s’effondre en cas d’incendie. Pour améliorer la résistance au feu des habitations, les constructeurs ont également mis au point des briques à très haute résistance qui pourront être privilégiées pour doter l’habitation des meilleurs atouts contre les flammes. Les isolants thermiques sont quant à eux soumis à un classement réglementé qui renseigne leur capacité de résistance au feu (cf.encadré ci-dessous).

Des feux de cheminée totalement sécurisés
Pour profiter de la douceur de l’âtre en toute sécurité, il est indispensable de faire ramoner le conduit des cheminées au minimum une fois par an. Il s’agit là d’une obligation légale précisée à l’article 2213-26 du Code général des collectivités territoriales et par les règlements sanitaires départementaux. Si le particulier ne s’y conforme pas, outre les risques qu’il fait peser sur ses biens et sa famille, il peut être condamné à payer une amende de troisième classe équivalent à un montant maximal de 450 €. En cas de sinistre, l’assurance va exiger un justificatif attestant du ramonage pour prendre en compte les dommages. De plus, la responsabilité civile ou pénale du particulier défaillant pourra être engagée en cas de dommages sur des tiers. L’intervention d’un professionnel qualifié est exigé, il convient donc de se méfier des sollicitations de tous ceux qui s’improvisent ramoneur par opportunisme. De même, les bûches ramoneuses vendues dans le commerce ne sauraient se substituer à l’intervention d’un professionnel. Pour mener sa tâche à bien, ce dernier utilisera un hérisson, une brosse située à l’extrémité d’une perche flexible qui va nettoyer la cheminée dans tous ses recoins et toute sa longueur. Cette action se double du grattage des parois à l’aide d’une brosse métallique. L’avaloir, entonnoir qui se situe entre l’âtre et le conduit, fera l’objet de plus d’attention encore.

Les clés d’un bon entretien de chaudière
Le mauvais entretien des chaudières est également une source importante de sinistres. Pour y remédier le législateur a imposé l’obligation d’avoir re-cours à un professionnel qualifié une fois par an pour procéder à son inspection. Cette obligation vaut sur tous les types de chaudières et incombe aux propriétaires sur les appareils collectifs et aux utilisateurs sur les équipements individuels. Selon le Ministère de l’Environ-nement, le rôle du professionnel est de procéder à la “vérification de la chaudière, le cas échéant son nettoyage et son réglage, ainsi que la fourniture des conseils nécessaires portant sur le bon usage de la chaudière en place, les améliorations possibles de l’ensemble de l’installation de chauffage et l’intérêt éventuel du remplacement de celle-ci”. La visite d’entretien s’appuie donc sur un certain nombre de points de vigilance. Lors-que le nettoyage est né-cessaire, il porte sur tous les éléments qui composent la chaudière : le corps de chauffe, le brûleur, l’extracteur, la veilleuse… Outre l’aspect sécuritaire, le nettoyage du brûleur permet de prévenir la surconsommation de l’appareil, une chaudière bien entretenue permettrait ainsi de réaliser jusqu’à 12% d’économie de combustible, sa durée de vie serait multipliée par trois et le nombre de pannes divisé par cinq. Le technicien vérifie également les dispositifs de régulation et de sécurité et contrôle la combustion. Pour satisfaire à cette obligation légale, il existe plusieurs options. Elle peut relever d’un engagement contractuel entre l’acquéreur et le vendeur de l’équipement tenu de l’entretenir pendant une période définie. En l’absence d’obligation contractuelle, le particulier peut également solliciter son chauffagiste pour procéder à l’examen annuel de contrôle. Enfin, le particulier a la possibilité de se dé-charger sur le professionnel en souscrivant un contrat d’entretien, toutes les modalités d’entretien sont alors à l’initiative du chauffagiste. Dans tous les cas, il est totalement exclu d’intervenir en personne sur son équipement. Quel-le que soit l’option retenue, le contrôle donne lieu à la délivrance d’un justificatif qui sera réclamé par l’assureur en cas de sinistre. En son absence, le particulier peut être tenu responsable de l’incendie, par conséquent il ne sera pas indemnisé ou son dédommagement en sera considérablement réduit. Les requêtes sont cependant jugées au cas par cas. En fonction de l’usage qui est fait de l’équipement, le particulier peut solliciter un contrôle supplémentaire en cours d’année. Dans tous les cas, il est par ailleurs vivement conseillé, à l’entrée de l’hiver, de procéder à quelques vérifications avant de faire tourner l’équipement à plein régime, le conduit de la chaudière devra par exemple être dépoussiéré.

Extincteurs de fumée : que dit la loi ?
Dans les maisons d’habitation, il n’y a pas d’obligation légale à l’achat d’un extincteur. Cependant, cet équipement est vivement recommandé dans le cadre de certaines activités domestiques (cf. page suivante : interview du Colonel Benedittini). Pour information, les extincteurs sont classés en trois catégories, “A”, “B” ou “C”, en fonction du type d’incendie qu’ils peuvent éteindre. L’extincteur de classe « A » peut venir à bout de feux issus de combustibles ordinaires, de matières fibreuses comme le bois ou le papier, le caoutchouc et certaines matières plastiques correspondant plutôt à la catégorie des incendies domestiques. Les classes “B” et “C” désignent quant à elles les incendies causés par des produits inflammables, combustibles liquides (essence, kérosène, peinture, diluants …) ou équipements électriques sous tension (appareils électroménagers, ordinateurs…).

Des détecteurs de fumée désormais obligatoires
La loi du 10 mars 2010 impose à tous les français d’équiper leur habitation d’un Détecteur Avertisseur Autonome de Fumée (DAAF). La majorité des décès sont en effet la conséquence des émanations toxiques qui se dégagent de l’incendie et non des flammes. Le processus est d’autant plus perfide s’il se déroule la nuit alors que la maisonnée est endormie. L’oxygène est petit à petit remplacé par le monoxyde de carbone et le cyanure qui vont annihiler toute capacité de réaction chez l’individu. Lorsqu’elle n’entraîne pas la mort, la seule inhalation des gaz peut déjà avoir de graves conséquences sur le système respiratoire des personnes exposées. Lorsqu’on sait que la majorité des incendies mortels surviennent la nuit (70%), on prend alors toute la mesure de la nouvelle réglementation.

Comment choisir le détecteur ?
Les DAAF réduisent les risques d’incendies mortels de moitié à condition d’être de bonne qualité et de recevoir un bon entretien. Les équipements qui se trouvent dans le commerce doivent présenter un certain nombre de garanties de conformité aux réglementations européennes et nationales. Pour fonctionner correctement, ils doivent également être bien installés et bien entretenus. Les piles d’alimentation devront être changées autant que nécessaire (tous les 1 à 2 ans) et les bouches de détection régulièrement dépoussiérées.

Quid de l’assurance ?
Afin de protéger l’assuré, le législateur a donné quelques indications quant à la prise en charge du dommage. Ainsi, l’assureur est dans l’obligation de couvrir le sinistre même si l’habitation n’était pas équipée de détecteur de fumée au moment des faits. Dans le cas inverse, afin de récompenser l’assuré qui s’était conformé à cette obligation, l’assureur peut prévoir une diminution de la prime d’assurance.

Démonstration est faite que pour se prémunir au mieux de tout risque d’incendie, il est indispensable de considérer le problème dans sa globalité. Les professionnels de l’habitat, chacun dans leur spécialité, sont à même de délivrer au particulier des conseils sur mesure tenant compte des caractéristiques de l’habitat. Quelles que soient les options choisies, la vigilance reste pourtant de mise, notamment dans le cadre d’événements spécifiques comme les fêtes de fin d’année. Afin que le traditionnel sapin de Noël et son cortège de guirlandes électriques restent une fête inoubliable dans le sens positif du terme, c’est dès à présent qu’il convient de s’entourer des meilleures garanties.

Isabelle Barèges